Le gâteau des rois, également appelé “galette des rois”, est une tradition de la qui remonte à plusieurs siècles. Tradition liée à l’Épiphanie, qui célèbre la visite des rois mages à l’enfant Jésus. Mais en Provence, le gâteau des rois, c’est tout un art… Un gâteau qui fait le bonheur des tables de Provence tout le mois de janvier.
Qu’est-ce que le gâteau des rois de Provence ?
En Provence, point de galette des rois, c’est un gâteau des rois que l’on partage le 6 janvier pour fêter l’épiphanie ou l’arrivée des rois mages devant Jésus qui vient de naître. Le gâteau des rois typiquement provençal est une brioche à la fleur d’oranger, recouverte de sucre, décorée de fruits confits. La brioche est ronde avec un trou au milieu.
Comment se déroule la tradition ?
Pour bien respecter cette tradition en Provence, il faut d’abord installer la crèche début décembre. Celle-ci possède son ravi, son ange Boufareu, Mistral sa cape au vent, la partie de cartes de Pagnol et bien sûr Marie, Joseph, l’âne et le bœuf. Chrétien ou pas, en Provence on fait la crèche. Mais attention, on ne déposera pas le petit Jésus avant le 24 au soir. Les plus beaux santons, Melchior, Gaspard et Balthazar, les rois mages venus de Bethléem en suivant l’étoile, doivent également attendre patiemment leur tour. Cachés derrière un vase, ils vont progressivement s’avancer à travers le salon de bibelot en lampe vers la crèche. Ils se tiendront devant le nouveau-né le 6 janvier, les bras chargés d’or, d’encens et de myrrhe.
Et la fève dans tout ça ?
Vous pensiez tout savoir, mais point d’épiphanie réussie sans le clou du spectacle, la fève ! Et nous provençaux, nous sommes généreux. Alors parce qu’on aime la tradition, on y place la fève, la vraie, l’alimentaire, le légume. Et parce que c’est plus joli, on y place aussi une figurine en céramique qui – couleur locale oblige – est un santon. Celui qui tire la fève est le roi, le sujet est pour la reine.
Et pour que ce tirage des rois dure plus longtemps, celui qui a la fève paie le prochain gâteau. Malin…
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